Partir un tronco
En el Blvd. Lázaro Cárdenas, a la altura de Las Trancas, están cortando árboles que parecen muertos. No son muy anchos; los troncos tendrán unos 40 ó 50 cm de diámetro cuando mucho, pero algo es algo. Hoy me detuve ahí cuando iba de regreso a la casa, y con una "cooperación para el refresco" me dejaron llevar un par de pedazos de tronco. Me hubiera gustado algo más largo, pero ya no tenía forma de cargarlo ni transportarlo.
En fin, manos a la obra: hay que partir el tronco fresco, pues entre más seco esté, se va a poner más duro y no se va a partir tan bien. Hay que partir los troncos en mitades, luego en cuartos y en octavos. Al final, a cada octavo se le quita la corteza.
Uno de los tronquitos tenía ya una rajadura a todo lo largo, entonces comencé con cuñas de acero y una cuña improvisada de madera. La madera empieza a crujir cuando se revientan las fibras y se libera la tensión.
Este tronco es pequeño, entonces una vez partido en mitades se puede usar el hendedor. Es una herramienta en forma de L, donde la base de la L es una cuchilla con poco filo - no es para cortar, sino para partir. Se le dan golpes en la parte superior de la base de la L.
Cuando el hendedor no entra más, podemos ayudarnos de una cuña para liberarlo de la madera.
Al comenzar a partir, hay que poner el largo de la cuchilla del hendedor centrado en la madera, para así poder darle golpes en ambos extremos ya que haya penetrado el tronco. Los golpes se le dan de forma alternada en un extremo y en otro, como columpio, para que la madera se parta derecha.
El hendedor tiene un mango largo para poder hacer palanca; esto nos permite abrir la madera ya que estamos cerca del final.
El hendedor me lo fabricaron en una ferretería que estaba enfrente del Mercado Jáuregui; tienen un herrero que les hace herramientas para albañilería. Las cuñas me las hizo el Mtro. Montoya en Coatepec (sobre Melchor Ocampo, casi esquina con la calle Bello).
No sé qué tipo de madera es esta. La albura (capa adentro de la corteza, de madera saturada de savia) es bastante amarilla y el duramen (corazón) es rojizo, con poros grandes.
Luego habrá que quitar la corteza con un hacha especial y cepillar las tablas para que queden planitas - pero eso es trabajo para otro día. Por ahora, pueden esperar y secarse un poco.
Referencias
- Cómo partir un tronco nuevo (Peter Follansbee, en inglés)
- Hachas de un solo bisel para hacer muebles (Peter Follansbee, en inglés)
- Trabajo en madera fresca o verde (Peter Follansbee, en inglés)
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